美国公立大学和私立大学的区别有：

1、生源：

公立大学因其公立的性质，必须照顾到本州学生的利益，因此录取的学生以本州学生为主。而私立学校财政自主，不受政府限制，录取的学生几乎遍及全美各州。美国私立大学学费昂贵，学生大多是富家子弟。而美国公立大学的学生人数更多，学生的家庭背景更多元化。

学生数量：

由于公立大学学费便宜，又对本州居民子女有招生倾斜，所以人数远远超过私立大学。
2、师生比例：

美国私立大学采取小班授课。而公立大学学生多、老师少，不少课程是大班授课。
3、学习环境：

美国私立大学人数较少，人均资源占有量高，加上收费贵，一般生活设备也比较好，学生住的会比较舒服。而美国公立大学人数多，人均资源相对缺乏，不论是学习还是生活方面与私立大学相比都要稍逊一筹。

4、科研水平：

公立大学除了教育的功能之外，还是政府赞助的研究机构，享受的政府科研经费也更多，而教授也非常注重他们自己的研究成果，这就导致很多教授放在教学上的精力和时间有限。私立大学更偏教育，但是这并不代表私立大学的科研不好，像常春藤院校，由于充足的校友捐赠及企业合作，科研水平仍然保持很高的水准。

5、学习氛围：

私立：思想保守，其中不乏有宗教背景的学校；公立：较为开放，这主要源自于多元化的学生背景；

6、学校性质方面：

公立院校的主要为联邦政府、州政府的税收拨款或地方政府部门的拨款。私立院校的主要经费来源为教会、校友会、企业界、基金会等方面的赠款及从这些款项累积而成的捐赠基金所得的收益等。

7、建校时间：

私立大学的历史比公立大学远为悠久，美国传统名牌大学如东部常春藤联合会的8所院校，都是私立的。直到19世纪后半期，一流的公立院校（如加州大学伯克利分校和密歇根大学安娜堡分校）才纷纷崛起。

8、申请难度：

如果家庭经济状况不是非常优越，学生个人条件可能申请不到高额奖学金情况下，建议学生选择公立大学。但是如果家庭条件比较好，可以负担更高学费和生活费的家庭可以申请私立学校。

9、录取方面：

公立和私立院校的另一个区别在于录取学生的标准不同。公立大学除了某些名牌大学外都带有普及性质，而私立大学的录取标准要求较高。

10、规模方面：

公立和私立大学的学校规模不同。公立大学的规模一般要大于私立大学的规模；教师与学生的比例往往是公立大学少于私立大学。

11、教育质量：

私立大学的教育质量会比公立要好，主要是因为公立大学的经费来源是由政府出资，而私立大学则是面向私人或者财团。美国人又比较重视私人或者财团对教育的投资和回报。像常春藤联盟（IVY）的学校总体上来说确实比其他学校的教育层次要高，但是作为公立大学的代表，加州伯克利同样是世界顶级的。

补充材料：

美国公立大学和私立大学介绍：

1、私立大学。

众所周知，美国私立大学比公立大学有着更为悠久的历史、更加强劲的实力。的常春藤联盟中所有的大学都是私立大学。

私立大学（Private University），简称私大，是主要由民间资本维持经营的大学，而私立大学通常拥有更好的师生比例和更多的资源收入，这可能是它们的排名高于公立大学的原因之一。

2、公立大学。

大多数美国公立大学都是各州的州立大学，虽然跟少数顶尖私立大学相比，它们的综合实力没有那么突出，但是这不意味着这些公立学校实力非常差劲。比如我们所熟知的加州大学系统、密歇根安娜堡大学等，都是非常好的公立大学。事实上，留学美国的中国学生很多都集中在公立大学。

公立大学（Public University）是指为满足公共目的，由政府资金创立维持的大学，在欧洲也包括天主教大学（如鲁汶大学）。在世界上的许多地区，公立大学被政府指定为重点发展的大学（如重点大学），接受特别丰厚的补助金。